BROWNSVILLE, TX – 26 de septiembre de 2019
Hace un año, Hector Zavala y su prometida, Diana Medina, ambos exalumnos de UTRGV, vieron una oportunidad.
Héctor estaba ocupado restaurando una antigua farmacia en la esquina de las calles Washington y East 11th. No muy lejos de allí había un restaurante que había cerrado. El edificio estaba vacío y necesitaba algunas reparaciones.
“Tuvimos muchas conversaciones entre mi novia, nuestras familias y yo. ¿Qué harían ustedes aquí? ¿Qué creen que se necesita? Así que dijimos: ”Vamos a intentarlo. Ya veremos’”, dijo Zavala.
“Pero queríamos un lugar donde las familias pudieran venir a pasear por la Plaza del Mercado”, dijo. “Mi familia tiene restaurantes en Matamoros, así que con mi experiencia y el entusiasmo de Héctor, lo conseguimos”.”
Zavala, que se graduó en 2016 con una licenciatura en Administración de Empresas, y Medina, que obtuvo una licenciatura en Psicología en 2019, sabían que habría desafíos, pero que el potencial era enorme.
“Sabíamos que el centro estaba en auge y que atraía a mucha gente. Hemos visto un gran progreso: la restauración histórica, los nuevos restaurantes. Esto demuestra que el centro es el lugar ideal”, dijo Zavala. “Había mucha gente escéptica, muchos que se preguntaban qué pasaría si… pero sentimos que teníamos que intentarlo y lograr que funcionara‘.’
Tras importantes reformas en el edificio, inauguraron Main Street Deli, ubicado en 1156 Market Square, en el centro de Brownsville, el 27 de marzo. Ocho meses después, el restaurante abre de lunes a sábado de 11:00 a 20:30 y atrae a un flujo constante de clientes hambrientos.
Y lo están logrando. Esta joven pareja no tiene vida social. Trabajan largas jornadas para asegurarse de que su comida casera sea deliciosa. Llegan temprano por la mañana para preparar todo para la hora del almuerzo y se quedan hasta tarde por la noche para preparar la comida del día siguiente.
Su éxito inicial les ha permitido contratar personal y cocineros adicionales para ayudar con el menú, que ofrece una variedad creativa de sándwiches, pasta y platos principales como pan de maíz poblano, crepes dulces o saladas y aguacate relleno.
“No tengo experiencia en el sector de la restauración”, dijo Zavala, “pero mientras nos centremos en el tipo de atención al cliente que todos deseamos recibir y sigamos ofreciendo buena comida, no hay razón por la que no podamos lograrlo”.”
Pensaban que la clientela de la charcutería estaría formada por personas que trabajaban en el centro de Brownsville.
“Y tenemos nuestros clientes habituales”, dijo Medina. “Pero también tenemos clientes nuevos que vienen del norte. Nos alegra mucho que vengan a nuestro restaurante. Estamos agradecidos con la gente y por sus comentarios. Nos motiva a seguir adelante y a continuar mejorando”.”
Zavala, de Brownsville, y Medina, de Matamoros, conocen bien la comunidad.
Ambos se inscribieron en el programa Kauffman FastTrac a través del Centro de Emprendimiento y Comercialización de UTRGV, patrocinado por Brownsville Community Improvement Corporation. El programa brinda a emprendedores, tanto principiantes como experimentados, las habilidades y conocimientos empresariales, las herramientas, los recursos y las redes necesarias para iniciar y desarrollar negocios exitosos.
“Estas clases te ayudan a prepararte, a crear tu plan de negocios y todo lo demás”, dijo Zavala, quien cursó la versión en inglés del programa. “UTRGV me ayudó muchísimo y ambos estamos orgullosos de ser exalumnos”.”
Ambos son bilingües, y Medina optó por el programa en español.
“Mi familia me dio la confianza, y el programa de UTRGV me brindó las herramientas para aprender y tener éxito”, dijo.