El programa Brownsville Community Improvement Corporation ha finalizado la fase de evaluación ambiental de un proyecto propuesto para transformar el antiguo edificio de La Casa del Nylon, ubicado en 1304 E. Adams St., en un centro integral de recursos para emprendedores.
La siguiente fase consistirá en estudios arquitectónicos y de ingeniería del edificio vacío, construido en 1967 y adquirido por la ciudad en 2012. BCIC está a la espera de la respuesta de la Administración de Desarrollo Económico de EE. UU. sobre una solicitud de apoyo que espera que sea aprobada para ayudar a la organización de desarrollo económico a cubrir el costo de la renovación del edificio.
“También estamos compartiendo toda la información con la EDA, ya que nos encontramos en pleno proceso de solicitud, tratando de determinar si cumplimos con los requisitos para recibir financiamiento”, dijo Josh Mejia, director ejecutivo de BCIC.
“Pero independientemente del financiamiento de la EDA, la junta directiva de BCIC ya se ha comprometido a garantizar el financiamiento de todo el proyecto. Si la EDA no aporta los fondos, aún podremos sostener el desarrollo del proyecto.”
El centro se dedicará a crear una red de negocios escalables, o emprendimientos comerciales capaces de multiplicar los ingresos con una inversión mínima, y también albergará recursos para emprendedores y pequeñas empresas, como microcréditos sin fines de lucro y entidades que brindan asistencia con derechos de patente, marcas registradas y diversos servicios legales.
Otro componente del proyecto es una incubadora destinada a impulsar empresas emergentes, en la que BCIC colabora con la ciudad, la Cámara de Comercio de Brownsville, la Universidad de Texas Rio Grande Valley y el Centro de Negocios para Mujeres de Rio Grande Valley.
Los planes prevén que el Centro de Emprendimiento y Comercialización de UTRGV, la incubadora de empresas de la universidad ubicada en Brownsville, actualmente en East Price Road, traslade sus oficinas al centro. El objetivo del proyecto es consolidar los recursos de la ciudad para emprendedores bajo un mismo techo, explicó Mejia.
El plan estratégico eBridge, adoptado en noviembre, establece cuatro objetivos estratégicos clave, empezando por "la inversión en nuestra comunidad que crea nuevos puestos de trabajo".“
Estamos trabajando con nuestros socios mexicanos para encontrar un vínculo entre su centro de innovación, INDEX Matamoros (Asociación Maquiladora de Matamoros), y buscar la manera de proporcionarles un espacio en el centro, de modo que cualquier innovación que surja al otro lado de la frontera, esas empresas puedan comenzar a operar en este lado de la frontera.
Josh Mejia
Director Ejecutivo, BCIC
Bajo ese epígrafe, el plan contempla la creación de un espacio para que los emprendedores impulsen el desarrollo de nuevas empresas y oportunidades de expansión, ayudando a las pequeñas empresas a superar los desafíos de financiamiento, creando políticas favorables a las empresas y oportunidades de inversión, y aprovechando los incentivos y los apoyos para las pequeñas empresas.
El segundo objetivo estratégico consiste en "promocionar la región binacional como una zona favorable a los negocios", con eBridge como punto central, lo que implica, en parte, promocionar Brownsville como un centro de negocios y emprendimiento, centrándose en la retención y captación de empresas, y promoviendo el aspecto multicultural de la región entre los emprendedores nacionales e internacionales a través de una campaña bilingüe.
Los demás objetivos estratégicos generales del plan son crear un "centro de recursos" para los responsables políticos y las organizaciones involucradas en el desarrollo de las pequeñas empresas que estén interesadas en defender a la comunidad de pequeñas empresas, y promover la sostenibilidad, en parte convirtiéndose en la principal comunidad favorable a las empresas al sur de San Antonio.
Mejia afirmó que la esperanza es que el programa eBridge funcione para los emprendedores a ambos lados de la frontera.
“Estamos trabajando con nuestros socios mexicanos para encontrar un vínculo entre su centro de innovación, INDEX Matamoros (Asociación Maquiladora de Matamoros), y buscar la manera de proporcionarles un espacio en el centro, para que cualquier innovación que surja al otro lado, esas empresas puedan comenzar en este lado de la frontera”, dijo.
“Queremos fomentar esa sinergia para beneficiar a los emprendedores de ambas regiones.”