BROWNSVILLE, TEXAS – La Brownsville Community Improvement Corporation (BCIC) fue reconocida por su proyecto del Centro eBridge para Negocios y Comercialización durante la conferencia anual del Consejo Internacional de Desarrollo Económico de 2022, celebrada en Oklahoma City en septiembre.
BCIC y su socio, el Centro de Emprendimiento y Comercialización de la Universidad de Texas Rio Grande Valley (UTRGV), recibieron un Premio de Bronce en la categoría de Emprendimiento por el proyecto del Centro eBridge para Negocios y Comercialización.
Anteriormente conocido como La Casa del Nylon, el Centro eBridge se ubica en el corazón del centro histórico de Brownsville. Originalmente creado como una planta de producción de nylon en 1967, su transformación en una incubadora de startups y centro de recursos empresariales comenzó en 2019, cuando BCIC determinó la necesidad de un centro único para la comunidad. Con los socios clave ya establecidos, BCIC comenzó a arrendar la propiedad municipal a finales de 2020 e inició la reconstrucción del edificio en junio de 2021 para convertirse en el "puente empresarial" que permita a las startups y pequeñas empresas expandir y comercializar sus productos y servicios.
Este proyecto no habría sido posible sin varios socios clave, como la ciudad de Brownsville, el Centro de Emprendimiento y Comercialización del Valle del Río Grande de la Universidad de Texas, la Cámara de Comercio de Brownsville, el Consejo de Desarrollo Económico del Bajo Valle del Río Grande, la Administración de Desarrollo Económico de los Estados Unidos, la Administración de Pequeñas Empresas de los Estados Unidos y las oficinas del congresista Filemon Vela, el senador John Cornyn y el senador Ted Cruz.
El objetivo del Centro eBridge es acelerar el crecimiento de startups y empresas consolidadas, impulsando la comercialización masiva de sus servicios o productos. El centro cuenta con todos los recursos necesarios para que los emprendedores lancen sus proyectos, obtengan capital, creen empleo y accedan a mercados nuevos y más amplios, incluso a nivel internacional.
“Este proyecto es único y complejo. Son muchos los elementos que intervienen en la creación de este centro de emprendimiento tal como lo imaginamos”, declaró Cori Pena, presidenta y directora ejecutiva de BCIC. “Estas instalaciones tendrán, sin duda, un impacto significativo en el ecosistema emprendedor de Brownsville y la región circundante, al brindar apoyo a emprendedores de todo tipo en nuestra comunidad. Será el centro de recursos más grande de su tipo al sur de San Antonio y fomentará un ecosistema abierto e inclusivo para todos los emprendedores”, añadió.
Con el apoyo y la colaboración del Centro de Emprendimiento y Comercialización de UTRGV, se ofrecerán programas como StartUp Texas, el Programa Acelerador eBridge, Kauffman FastTrac, 1 Million Cups y Spark Events en el Centro eBridge.
La primera planta del Centro eBridge funciona como centro de recursos y espacio de trabajo compartido para emprendedores de cualquier nivel que busquen orientación o asistencia para iniciar o expandir su negocio. La segunda planta alberga el Blueprint Lab, un laboratorio de prototipado con equipamiento especializado, así como oficinas privadas para startups y pequeñas empresas residentes. El centro también ofrece pruebas de productos y acceso a financiamiento y capital a través de inversores de capital riesgo, inversores ángeles, préstamos de la SBA (Administración de Pequeñas Empresas) o mediante el Programa de Fondo Rotatorio de Préstamos eBridge (Fondo eBridge). Los emprendedores que utilicen las instalaciones tendrán acceso a espacios de coworking, oficinas privadas, salas de formación y salas de conferencias.
“Brownsville fue fundada por emprendedores, y esperamos mantener vivo ese espíritu fundador con el desarrollo de este centro”, afirma Nathan Burkhart, director de Desarrollo de Negocios de BCIC. “Todo lo que hacemos es para el emprendedor local. Está en nuestro nombre, 'eBridge', un puente empresarial hacia la comercialización, la escalabilidad, la sostenibilidad y mucho más‘.’
Gracias a la designación de "aterrizaje suave" que recibió recientemente el Centro de Emprendimiento y Comercialización de UTRGV, el Centro eBridge se ha convertido en sede de nueve startups latinoamericanas que buscan expandirse al mercado estadounidense a través de Brownsville. Esta designación permite a las empresas extranjeras expandirse a Estados Unidos y recibir asistencia para comprender la dinámica del mercado y conectarse con el ecosistema.
“Seguimos construyendo puentes para que nuestros emprendedores en Brownsville y el Valle del Río Grande comercialicen y expandan sus negocios en América Latina. Nuestra designación de ”Aterrizaje Suave’ en eBridge nos permite atraer inversión extranjera directa a la región y promover oportunidades de exportación para nuestros negocios y emprendedores locales”, dijo Linda Ufland, Directora de Emprendimiento, Innovación y Comercialización del Centro de Emprendimiento y Comercialización de UTRGV en Brownsville.
La presidenta de la junta directiva de BCIC, Traci Wickett, afirma que recibir este reconocimiento es solo el comienzo de un futuro prometedor en el Centro eBridge.
“Recibir el Premio Bronce al Emprendimiento es una prueba del éxito que sin duda alcanzará el Centro eBridge. eBridge promete transformar el panorama del emprendimiento en nuestra comunidad, ¡y eso es emocionante!”, continuó Wickett.
Los premios IEDC reconocen a las organizaciones por sus campañas, proyectos y programas ejemplares de marketing para el desarrollo económico.
“Las comunidades necesitan nuestra profesión ahora más que nunca. Los galardonados de este año ejemplifican el ingenio, el liderazgo y la determinación necesarios para afrontar los retos de hoy y del futuro. Los ganadores de los premios a la Excelencia en el Desarrollo Económico de IEDC representan lo mejor del desarrollo económico y demuestran el nivel de liderazgo al que aspira nuestra profesión cada día”, declaró Nathan Ohle, presidente y director ejecutivo de IEDC.
Para obtener más información relacionada con este comunicado de prensa, comuníquese con Michelle Lopez, Directora de Desarrollo y Comunicaciones de BCIC, a la dirección mlopez@bcic.us.